元宇宙冷思考

參觀者在第五屆進博會技術裝備展區人工智能專區體驗元宇宙交互應用。新華社圖片

　　2021年，元宇宙突然火爆起來，引起國內外熱議。辯證唯物主義告訴我們，任何事物都是矛盾的對立統一體。元宇宙也一樣。作為一種新興前沿科技概念，雖然元宇宙的發展前景看上去確實非常美好，但是它的未來究竟如何，尚需時間檢驗，更需要我們理性、審慎地加以對待。

　　有人追捧，便有人抵觸。目前關于元宇宙的負面評價主要來自兩個方面。一部分人被“非同質化通證”(NFT)和Web3.0“割韭菜”，認為元宇宙不過是又一個“龐氏騙局”。還有一部分人擔憂元宇宙將導致《黑客帝國》《頭號玩家》《失控玩家》等反烏托邦電影變為現實——用戶過度沉迷虛擬世界將帶來許多負面影響，包括人的分裂、科技的異化以及社會倫理道德規范和管理規則重建等。

　　高科技從來都是雙刃劍。元宇宙亦如此。作為高階互聯網發展的終極形態，元宇宙也面臨和如今互聯網同樣的問題，以及其前所未有的問題。這就意味著我們必須要未雨綢繆，及早前瞻性地研究元宇宙的種種可能問題，事先提出可靠的解決辦法。

　　現在來看，無論從技術層面，還是從內容層面審視，元宇宙都存在很大的不確定性。首先，產業界和學術界甚至對元宇宙這一術語的概念界定都有不小爭議。由于國際上尚未有全球性的元宇宙產業聯盟或者學會制定元宇宙標準，所以勢必就會有互不兼容的多種多樣元宇宙產品。為了解決這一重大問題，亟須盡快確定元宇宙的術語、定義與分類標準。2022年11月，國際性的電氣與電子工程師協會(IEEE)決定啟動“元宇宙術語、定義與分類標準”項目。元宇宙共識性定義缺位、“野蠻”自由生長的狀態有望改善。

　　其次，我們需要設立法律護欄，用立法規范元宇宙。法治是現代社會和未來社會治理的根本性基石。當下和未來的元宇宙發展都必須要在法治的軌道上進行。與此同時，元宇宙發展離不開政府政策的引導、扶持、規范、矯正。政府應及時制定出臺元宇宙發展與管理政策，讓元宇宙服務它的主體人及其所組成的社會、國家乃至全人類。

　　此外，元宇宙的發展離不開市場競爭。筆者認為，良性的市場競爭會逐漸擠掉元宇宙泡沫。那些只是炒作概念，缺乏硬核技術、核心內容、人才支撐，適應不了市場激烈競爭的企業，遲早會被無情淘汰。然而，發展元宇宙須警惕壟斷。壟斷是市場經濟發展的一種結果。當一家元宇宙公司不斷收購與兼并其他重要競爭者后，就會一家獨大。元宇宙一旦被壟斷，無論對技術進步還是社會安全，都將構成一定挑戰，需要用反壟斷法等予以及早預防和規范。